相传春秋之时，晋国贵族介子推，跟随晋公子重尔逃亡十余年，曾在饥饿时割下自已大腿上的肉给重尔吃。晋文公还国为君后，携母亲到绵山隐居，晋文公派人寻找，为逼迫介于推出山，采取放火烧山的办法，却把介子推和他母亲烧死了。文公得知，悲愤交加，命将绵山改为介山，把阳县改为介休县。又将“环绵山山中而封之，以为介推田”，以示怀念。并于清明节前一天，即介子推被焚的日子，不许烧火，家家户户只能吃冷饭，谓之“寒食节”。

　　绵山早在北魏之时就有寺庙建筑，唐初时已具有相当规模的佛教禅林。山上文物古迹颇多，俗称“九里十八弯，二十四座诸天小庙，各处罗列”。游绵山可从介休南行20多公里到绵山山麓的兴地村，参观第一景点回銮寺古刹。

　　回銮寺是由于唐太宗欲登山礼佛未成，至此回銮，故名。唐太宗有诗云：“回銮游福地，极目玩芳晨。宝刹遥承露，天花近尺春。”据寺内碑刻记载，寺原在东山柴谷之间，后遭流寇所毁，唐僖宗时迁到现址，敕名“兴国寺”。现见大殿脊檩下有“大元国至大元年（1308）重建的题记”，后明、清重修，现存建筑为元明清三代遗物。主建筑有山门、过殿、大殿，两侧对称布局。殿阔五间，用减柱造，结构简洁。存元明清历代石碑17通，记录着寺院的兴衰。院内古松、龙槐、杉楸等树木葱茏，形似伞盖，给古刹增添了勃勃生机。

　　离寺南行1．5公里，登山2．5公里到龙头寺后，沿山腰间小路曲折而行入绵山腹地。沿途两山对峙，怪石嶙峋，风景绝佳。前有乳房似的石峰，答薛茸结，泉水垂滴于下面石池中，水质清凉透明，沁人心脾，这就是“峰乳泉”，俗称“母奶头”。过栈道到小须弥、中岩寺，可见白云洞内涌出云团，变幻莫测，令人惊叹。复行2．5公里，过“鹿桥”、“兔桥”，再攀 127级石阶便是绵山中心抱佛岩。山岩上部突出，下部凹回如穹窿，犹如两手抱腹，且腹中空空。后在岩中建寺，称抱佛寺，即云峰寺，有殿宇20余间，为初唐遗物。殿中有“空王佛”田志超等塑像，都深嵌在岩壁石窟中的佛龛内。登高处眺望，远处莽莽苍苍，群峰拥翠，延续不绝。而岩前面临深谷，两侧山峰相望，烟寺相依，给人以启迪。

    古寺之外，抱腹岩还有三“绝”为天下绝无仅有。

    一“绝”为寺内供奉的“色骨真身”佛像，是高僧圆寂后人们在其坐化真身上塑像，谓之“色骨”，当地人称为“真佛”。二“绝”是抱腹岩挂铃。过去每逢旧历三月十五绵山庙会，善男信女雇挂铃人从抱腹岩顶延绳索 “悠”进深陷的山腹之中，当场打楔挂铃。游览者至此可见几十个状如小铜钟的铜铃在几十米高的岩顶随风摇荡，令人叹为观止。三“绝”是铁索岭铁索。它是由抱腹岩而上一个高70多米的绝壁，由山顶垂下两条铁索，每条长60米。人们背向万丈深渊，面向摩天绝壁，手抓脚蹬铁环，沿75度的峭岩攀援而上，可至绵山峰顶，上有银空洞、竹林寺、铁瓦寺、摩斯塔等景点；朝西北下行 5公里有李姑岩，相传是唐太宗御妹出家修炼处；沿南下石级到断岩边，下云梯可到棋盘洞，洞内有唐代佛像、古碑、名人题刻。贺知章有题记百余字，盛赞了绵山的奇险，引游人瞩目。

　　绵山的景观很多，又有白云庵、光岩寺、云中寺、地藏殿、世姑庙、龙王庙、柏龙、说法台、棋盘石、五龙墓、舍身崖等。还有直径 1米的铁锅水，水从崖壁流入，满而不溢，掬而饮之，味甚甘甜，叫做“一锅泉”。泉之南有一“之”字形石级，行500米，即达沟底深谷，又有“石洞水”与周围的青山怪石、奇树山花相映成趣，使人赏心悦目。

    此外，绵山还有九曲一线天，须攀援十余架悬桥、天梯才能通过的栖贤谷；依山而建、层楼迭阁、凌虚飞檐的“天下第一道观”大罗宫；绿苔覆盖如玉、山泉滴沥如珠的圣乳泉等等。夏无酷暑、冬无严寒的气候使绵山四季宜游。

　　绵山，山古水活，古迹众多，又有大量的古老传说，以其鲜明的个性跨身于我国名山之列。今日绵山，正在恢复其原来的魅力。“万壑千崖增秀丽，往来人在画图中”，定会给游人留下永恒的记忆。